バラのテーマパーク「京成バラ園」（八千代市大和田新田）で1月17日から、今年もエンターテインメント性の高いイチゴ狩り「オズの国のストロベリーハント」が開催される。

収穫した「オズのストロベリー」と「虹のメレンゲ」を自由にデコレーションし、参加者が完成させる「摘みたていちごと虹のケーキ」（提供画像）

　同施設はバラをメインとする植物園として知られてきた。イチゴがバラ科の植物であることもあり、2021年にイチゴ狩り施設をオープン。同イベントでは「オズの魔法使い」の世界観を表し、虹もテーマに取り入れたデコレーションを施している。ハウス内にはイチゴのレーンをまたぐ、幅約6メートルの巨大なオーナメントの虹も架かる。

　「バラの植物園からバラのテーマパークへ」を掲げ、イチゴ狩りも「エンターテインメント性あふれるイチゴ狩りを提供する」という。施設の案内は、劇団などで活動するアクターたちが専属のイチゴ狩りガイド「ストロベリーハンター」を務める。時には園内に飾られた1.8メートルの巨大なパペット「オズの門番」、電話越しに登場する「ドロシー」とストロベリーハンターがかけ合う場面も披露する。

　今年初登場となるのが地元ケーキ店「Sweets Alyssum（スイーツ・アリッサム）」（八千代市高津）が開発した同企画限定の「摘みたていちごと虹のケーキ」。同園で収穫したイチゴをふんだんに使ったスイーツを用意する。来園者は、収穫した「オズのストロベリー」と「虹のメレンゲ」を自由にデコレーションし、自分だけのスイーツを完成させることもできる。

　イチゴ狩り用に栽培したイチゴは4品種。「ベリーポップ すず」「恋みのり」「よつぼし」「紅ほっぺ」。「バラの新品種開発にも長年携わっているバラの専門家が、バラ科のフルーツ・イチゴを丁寧に育てた」という。

　開催時間は1日4回。10時～13時の1時間おきに開催。イチゴ狩り参加料は、土曜・日曜プラン＝小学生以上3,180円、2歳～6歳1,590円。「虹のケーキ付き」「平日プラン＋マカロン・ローズ付き」プランなどもある。4月30日まで（月曜・水曜・金曜の開催はなし）。