船橋市内に本社を置く「ツインズ」（船橋市金杉7、TEL 047-449-8380）が「結ばない」靴ひも「キャタピラン」を開発し、3月より全国のスポーツ用品量販店・専門店、百貨店などで販売が始まった。

結ばないでもフィットする新しいタイプの靴ひも（関連画像）

　同社は1999年4月に設立された家電を中心とした開発するファブレスメーカーと呼ばれる事業体で、スポーツ用品としては同商品が初の開発となる。ファブレス（fabless）とは工場（fabrication facility）を自社で持たずに製品製造をアウトソーシングすることを指す。

　同商品はナイロンとゴムを製紐機で編み込んだもので、ゴムひものような伸縮性と締め具合を調整・固定できるコブ状のふくらみが特徴。名称の由来は「ひもの形状がイモムシに似ていたので、イモムシの英語キャタピラー（CATERPILLER）と、ラン（RUN）の造語でキャタピラン（CATERPYRUN）にした」と同社の梶原隆司社長。

　開発のきっかけは梶原さんの子どもの靴だったという。「成長に合わせて大きめの靴を買うから足に合わない。マジックテープの靴だと、フィットはするが子どもが敬遠する。そこで、大きめの靴でもフィットするひもを開発しようと思った」という。フランス製の靴ひもを原型にし、梶原さん自らがフィット感を確かめながら40～50回の試作を繰り返し、2年半を費やしてようやく完成にこぎ着けた。

　今後はプロスポーツ選手を普及アドバイザーに据え、全てのジャンルのスポーツ市場をターゲットに拡販をしていく予定という。

　同商品は、子ども・女性向けの50センチと一般向けの75センチの2種類で、価格はどちらも980円。