船橋オートレース場（船橋市浜町2、TEL 047-431-6147）で1月19日、「ご当地キャラまつり」が行われ、ふなっしーファンなど約1000人が来場した。

ファンを迎えるふなっしーらご当地キャラたち（関連画像）

　この日登場したのは、船橋市非公認キャラクターの「ふなっしー」、ご当地キャラ総選挙2013で準優勝した岡崎市の「オカザえもん」、墨田区の「カッパのコタロウ」、高知県須崎市の「しんじょう君」など11体のご当地キャラ。

　11キャラが勢ぞろいし来場者を出迎えるオープニングを前に、早朝から多くの来場者が行列を作った。九州から前泊で訪れたという団体も。

　警備員の話によると、先頭の団体は5時半に到着、早朝から降雪と強風が吹き付ける中、目当てのキャラに出会うために何枚も重ね着をしたり、毛布にくるまったりして暖を取っていたという。

　レースの合間にはご当地キャラによるパフォーマンスを実施。14時前に行われたふなっしーステージでは、最前列のふなっしーファンから熱い声援が飛んだ。

　この日のメーンレースは「日立警備杯」。予想を上回る多くの来場者に、同レース場の常連客は「若い人がやって来てくれるのは良いこと。オートレースを知ってもらえる機会になれば」と笑顔を見せた。「（特別レースのない）平場開催なのに列に並ばされたのは久しぶり」と苦笑いも。