船橋漁業協同組合が4月3日、海上安全と豊漁を祈願する「水神（すいじん）祭」を行った。

後方から眺めた様子

　当日は、新型コロナウイルス感染対策として、船橋漁港（船橋市湊町3）で漁業協同組合員と関係者のみの出席で祭事を行った。

　同祭は江戸時代から続き、冬の漁を終えた漁師が春の漁を始めるための「節目」として重要な意味を持ち、旧暦の3月1日に当たる4月3日に毎年行っている。海上に多くの船を集めて行うことから「船祭り」とも呼ばれている。

　同組合役員で海苔師の滝口光宏さんは「これまでは港にたくさんの船を係留し、大漁旗を掲げ、神事などの儀式の後に神楽や餅まきが、その後は宴会も行われた」と話す。過去には1000人を超える一般観覧客が訪れた年もあったという。昨年から新型コロナウイルスの感染対策として、一般の観覧客を立ち入り禁止にし、儀式も縮小、神楽（四座）の奉納、餅まきも中止している。

　儀式は、船橋大神宮の神官、大神宮楽部によって執り行われた。修祓（しゅばつ）、降神（こうしん）の儀、献饌（けんせん）の儀、祝詞奏上（のりとそうじょう）、切麻散歩米（きりぬささんまい）の儀、玉串奉奠（たまぐしほうてん）、撤饌（てっせん）の儀、昇神（しょうしん）の儀で閉会。神事の後は、神前に奉納した米・麦・栗・ひえ・大豆を船から海に投げ大漁と五穀豊穣を祈願する「種まき」のため、各町会の代表者が船に乗り沖に出た。

　同組合長の滝口宜彦さんは「新型コロナウイルスの中今年も水神祭が行われたことに感謝。新型コロナウイルスが収束し、皆さんと通常の中安全に漁に出て行けることを願う」とあいさつした。