船橋のご当地キャラクターふなっしーが12月22日、多忙なスケジュールの合間を縫ってサンタクロース姿で船橋市内の小児救急病棟や児童養護施設などを訪問した。

「船えもんとクリスマス会」として集まった子どもたちの前にサプライズ登場したふなっしー（関連画像）

　この日訪問したのは、船橋市内のロータス保育園（藤原5）、八千代医療センター（八千代市大和田新田）、薬円台児童ホーム（薬円台5）など4施設。

「有名になったら地域の子どもたちを訪問して元気づけてあげたい」と、ふなっしーがメジャーデビュー前から持っていた夢に賛同した関係者が協力し、訪問が実現したという。今や世界規模で活躍するふなっしーだが、昨年12月25日にも「ふなサンタ」として地域の保育園や商店街を訪問。子どもたちにクリスマスプレゼントを手渡している。

　ふなっしーは、ロータス保育園への訪問に際して同園のクリスマスパーティーにサプライズ訪問。園長以外のスタッフには事前に知らされていなかったため、突然の訪問に感動して泣き出す子どもたちやスタッフの姿も見られた。

　小児救急病棟を持つ八千代医療センターでは、PICU（小児集中治療室）などを訪問。普段ふなっしーのイベントに来ることができない入院中の子どもたちに元気を届けた。薬円台児童ホームでは「船えもんとクリスマス会」として集まった子どもたちの前に、ふなっしーがサプライズで登場した。

　今回ふなっしーが用意したプレゼントは、呼び掛けに共感したメーカーからの協賛など。2000人分近いプレゼントを携え、ふなっしー自らが多くの子どもたちに直接手渡した。

　ふなっしーは「たくさんの子どもたちの笑顔を見る事ができてうれしかったなっしー。協力してくれた皆さんいつもありがとうなっしー。感謝感激梨汁ブシャー！！　来年以降も地域の子どもたちにプレゼントを届けていきたいなっしー」と話していた。